「絵の一番素晴らしい部分を体験している」審査員が語る子どもたちの表現世界

「最初の50枚を見た時に『これは落とす作品がないね』というくらい、すごく面白かったです」

そう語るのは橋本善八さんです。今年の応募作品のレベルの高さに、審査員の先生方も驚きを隠せませんでした。特に印象的だったのは、子どもたち一人ひとりの個性が際立っていたことです。

坂口先生は「多様性がある上に一人ひとりの個性が出てきている」とおっしゃり、小泉俊己先生も「美術大学の入試作品の方がよほど類型的です」と、子どもたちの自由で豊かな表現力を称えました。かつて見られたような定型的な描き方から抜けだし、それぞれが本当に描きたいものを描いている様子が、作品からひしひしと伝わってきたのです。

「感じることや好きな場所というのがもっともっと身近にあるんだと」と坂口先生が語るように、通い慣れた道、好きな食べ物、自分だけの特別な場所など、ごく個人的な視点から対象を深く見つめた作品が多く見られました。

特に印象的だったのは、「好きな風景は私の頭の中」という作品。その理由が「誰にも見られないし自由に想像できるから」というコメントに、福井利佐さんは「今の時代ならでは」と感じ入ったそうです。SNSや仮想現実が身近になった現代を生きる子どもたちの、新しい世界のとらえ方が垣間見える瞬間でした。

最優秀賞に選ばれた『夜の陸橋』は、その濃密な描き込みに驚きました。

「描く圧力で紙がべたーってなっています」と坂口先生が表現するほどの筆圧で、「蝋を塗ったのかなというくらいピカピカになっている」（福井さん）ほど。その手数の多さと情熱が絵から伝わってくる、圧倒的な存在感を放つ作品でした。

優秀賞の『ぼくは大もりが好き』では、ラーメンと炒飯を描いた作品の細部への こだわりに注目が集まりました。「ラーメンのちぎれ方がいいですよね。口に入れてちぎれた麺がそこにある」と橋本さんが評価したように、写真では表現できない角度や質感を、子どもならではの観察眼でとらえた秀作でした。

座談会の最後に、小泉先生からこんな言葉がありました。

「賞をとれなかったとしても、自分の表現はできているということに誇りを持ってほしいなと思います」

審査員の先生方は、賞の有無にかかわらず、すべての作品に目を通し、そこに込められた子どもたちの思いを受け取っています。身体を使って自分の思いを形にしていくという、絵を描くことの本質的な喜びに満ちた作品たちに、深い感銘と敬意をあらわしていました。

「こちらこそ本当に『ありがとう』と言いたいですね」という小泉先生の言葉からは、子どもたちの純粋な表現に触れることができた感謝の気持ちが伝わってきます。